Los objetivos de la misión
Objetivo general
● Localizar mantos acuíferos en Valles Marineris, sistema de cañones que recorre el ecuador marciano para determinar la posibilidad de desarrollar vida terrestre en Marte; en caso de encontrar agua, analizarla.
Objetivos específicos
● Analizar la composición química del agua en Marte para compararla con el agua terrestre.
○ Investigar la presencia de microorganismos en el agua sabiendo que es posible encontrar microbios en Marte.
○ Analizar la cantidad de oxígeno presente en el agua encontrada en el planeta rojo.
○ Analizar si el agua encontrada es apta para el consumo humano.
○ Investigar si el agua encontrada es capaz de lograr que una planta sobreviva en Marte considerando que la supervivencia de los productores es fundamental para el desarrollo de la vida terrestre.
○ Excavar la superficie del planeta sabiendo que los depósitos acuáticos en Valles Marineris se encuentran a tan solo uno o dos metros de profundidad.
Lugar de amartizaje
Sistema de cañones Valles Marineris
Trayectoria
TOyYfQ9zrAy2-Equipo-2-Trayectoria-de-la-mision-1Propulsión
Sistema de propulsión
- Propulsión nuclear térmica:
Se ha elegido este tipo de propulsión tras descartar los demás métodos disponibles. El método de propulsión química no será viable debido a la gran distancia entre la Tierra y Marte, pues la cantidad de combustible necesario no es congruente con un tamaño y peso apropiado para la nave. El método de propulsión eléctrica parece poco ideal debido al poco empuje que produce, tomaría demasiado tiempo llegar a Marte utilizando únicamente un sistema de propulsión eléctrica. El método de fusión nuclear es claramente inviable: aún no ha sido estudiado a profundidad y hasta ahora no se ha logrado construir un reactor de fusión nuclear que produzca más energía de la que consume. En cambio, el motor de propulsión nuclear térmica es más seguro y mucho más estable, además, es más eficiente que la propulsión química y reduce en gran medida la cantidad de combustible que se debe transportar. El motor que se utilizará es el utilizado en el proyecto NERVA. A pesar de que este no tuvo mucho apoyo en 1970 debido al crecimiento del lobby antinuclear en los Estados Unidos, se realizaron experimentos terrestres y demostró un buen funcionamiento, con la capacidad de llevar a la humanidad a Marte. El motor NERVA utilizado en este proyecto tenía un impulso específico de 380.
¿Estarían produciendo combustible en la superficie de Marte?
De ser así, ¿qué tecnología utilizarían?
No, la reacción de Sabatier (que transforma dióxido de carbono e hidrógeno en agua y metano) no será de utilidad para la propulsión utilizando el método de propulsión nuclear térmica. El agua producida podría ser útil como gas que se calienta y genera empuje, sin embargo, nuestra misión tiene el objetivo de extraer agua de Valles Marineris (donde se sabe que SI hay agua), por lo que no será necesario realizar dicha reacción. Los astronautas simplemente utilizarán el agua que encuentren bajo la superficie marciana, mas no la obtendrán a partir de la reacción de Sabatier.
¿Cómo se asegurarían de que cuando los astronautas lleguen a la superficie de Marte puedan encontrar el combustible suficiente para retornar?
Como parte de los objetivos de la misión, los astronautas llevarán maquinaria para extraer agua de debajo de la superficie marciana. Se sabe que amartizarán y realizarán sus pruebas y experimentos sobre grandes cuerpos de agua congelada, la cual es fundamental que extraigan. Además, se enviarán dos cohetes a Marte, similar al proyecto Mars Direct y su nave Mars Ascent Vehicle. El primero sería no tripulado y solo llevaría material radioactivo el cual reaccionaría con el agua (gas) para impulsar el cohete de regreso, así como un generador de energía (que transforme energía solar a eléctrica) que será de gran utilidad para los tripulantes. El segundo cohete sería el que llevaría a la tripulación. A la hora del regreso y/o en alguna emergencia, tomarán el combustible del primer cohete para regresar. Esto evitaría la necesidad de producir combustible en Marte.